Cómo apoyar a alguien que lucha contra el consumo de sustancias

Según la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud, en 2020, el 14,5% de la población mayor de 12 años (es decir, 40,3 millones de personas en total) padeció un trastorno por consumo de sustancias en el último año. Esto equivale a algo menos de una de cada siete personas, lo que significa que si conoces al menos a siete personas, es muy probable que conozcas a alguien que haya luchado contra el consumo de sustancias.

Si alguna vez has visto a un amigo o familiar luchar contra el consumo de sustancias, sabes lo difícil -incluso desgarradora- que puede ser esa experiencia. A menudo, la gente quiere ayudar pero no sabe cómo, o acaba alejando accidentalmente a su ser querido en el proceso. Intentar encontrar las palabras adecuadas o elegir el momento oportuno para sacar el tema puede parecer un delicado ejercicio de equilibrismo, en el que hay mucho en juego.

Cómo ayudar a alguien con un trastorno por consumo de sustancias

Aunque ayudar a alguien que lucha contra la adicción no suele ser fácil, casi siempre merece la pena intentarlo. Aquí hemos esbozado algunas pautas y estrategias para ayudar a alguien con adicción:

• Infórmate. El consumo de sustancias no es un defecto moral, sino una enfermedad que a menudo tiene su origen en un trauma o en problemas de salud mental. Investiga o ponte en contacto con profesionales que puedan ayudarte a comprender mejor la ciencia y la investigación que hay detrás de la adicción.
• Sé franco. Aunque este tipo de conversaciones pueden resultar incómodas, andarse con rodeos o retrasarlas sólo hará más mal que bien. Hable de sus preocupaciones con sinceridad y calma cuando ambos estén sobrios.
• Escuchar activamente. Si consigues que tu ser querido se sincere sobre su consumo de sustancias, aprovéchalo para entender mejor de dónde viene. Para ayudar con éxito a alguien que consume drogas o alcohol, es esencial que abordes el tema desde un lugar de ánimo y sin juzgar, y que ambos entabléis la conversación sobrios.
  
  Haga lo que haga, evite sermonear a la otra persona, acalorarse o gritarle, o intentar culparla o amenazarla.
• Ofrezca su apoyo. Pregúntele a su ser querido cómo puede ayudarle a hacer un cambio positivo, ya sea poniéndole en contacto con recursos y grupos de apoyo, ayudándole a elaborar un plan de tratamiento o simplemente proporcionándole apoyo moral.
• Mantenga unos límites firmes. No es raro que la recuperación venga precedida de retrasos, negativas y recaídas. Ten paciencia y, si es necesario, recuérdate que no has hecho nada malo. Si su ser querido sigue consumiendo drogas o alcohol, no intente protegerle de las consecuencias de sus actos. Al fin y al cabo, el comportamiento de los demás no es ni tu responsabilidad ni tu culpa.