تؤثر الأمراض العقلية واضطرابات تعاطي المخدرات على جميع المجتمعات. ومع ذلك، غالبًا ما تواجه مجموعات الأقليات العرقية والإثنية عوائق إضافية في الحصول على علاج ودعم جيدين. يعد ضمان الوصول العادل إلى خدمات الصحة العقلية والإدمان أمرًا بالغ الأهمية لرفاهية المجموعات السكانية المتنوعة.

وفقًا لإدارة خدمات تعاطي المخدرات والصحة العقلية (SAMHSA)، فإن الأقليات العرقية والإثنية في الولايات المتحدة أقل احتمالية للوصول إلى خدمات الصحة العقلية وأكثر احتمالية لاستخدام أقسام الطوارئ . كما أنهم يتلقون رعاية أقل جودة ويعانون من ضعف العلاقة بين المريض ومقدم الخدمة.

التفاوتات في نتائج الصحة العقلية

تظهر الدراسات باستمرار أن الأقليات العرقية والعنصرية في الولايات المتحدة تعاني من عبء المرض العقلي أعلى من عامة السكان. على سبيل المثال، تشير الأبحاث إلى:

• يواجه الأمريكيون من أصل أفريقي خطرًا أكبر بنسبة 20٪ للإصابة بمشاكل الصحة العقلية الخطيرة مثل الاكتئاب الشديد والفصام والاضطراب ثنائي القطب.
• يعاني الهنود الأمريكيون وسكان ألاسكا الأصليون من ارتفاع معدلات اضطراب ما بعد الصدمة، وتعاطي المخدرات، والانتحار مقارنة بالمجموعات الأخرى .
• لدى اللاتينيين معدلات استخدام أقل لخدمات الصحة العقلية ، مما يسلط الضوء على فجوة إشكالية بين الحاجة والوصول.

غالبًا ما تنبع هذه الفوارق في الصحة العقلية من محددات اجتماعية مثل الفقر والتمييز والصدمات ونقص تغطية التأمين الصحي.

كثيرًا ما يواجه سكان الأقليات عقبات عند محاولتهم الحصول على علاج للصحة العقلية:

• التكلفة والتأمين: العديد من الأقليات العرقية والإثنية غير مؤمن عليها أو غير مؤمن عليها بشكل كاف، مما يجعل تكلفة الرعاية باهظة.
• وصمة العار الثقافية: قد يحمل المرض العقلي وصمة عار في بعض ثقافات الأقليات، مما يمنع الناس من طلب المساعدة.
• التمييز: التجارب السابقة للعنصرية أو التحيز أو المعاملة غير الحساسة يمكن أن تجعل الأقليات حذرة من خدمات الصحة العقلية.
• حواجز اللغة: مقدمو الخدمة الذين لا يتحدثون لغة المريض أو يفهمون خلفيتهم الثقافية يعيقون الوصول إلى الرعاية.
• توفر مقدم الخدمة: إن المتخصصين في مجال الصحة العقلية من ذوي البشرة الملونة ممثلون تمثيلاً ناقصًا، مما يحد من خيارات الرعاية.

أهمية الرعاية المختصة ثقافيا

تعترف الرعاية المختصة ثقافيًا بالخلفيات الفريدة لكل مريض وتحترمها. ويضمن تقديم الرعاية بطريقة تفهم وتحترم معتقدات الفرد وقيمه واحتياجاته. إن إتاحة الوصول إلى خدمات الصحة العقلية والإدمان لمجتمعات الأقليات أمر بالغ الأهمية لرفاهية مجتمعنا ومسألة العدالة الاجتماعية.